Många företag arbetar med hållbarhet, men få tar det fulla greppet
Så många som 9 av 10 företag i Sveriges anser sig satsa på hållbarhet, enligt en undersökning som Demoskop genomförde 2015. Men det är endast 7 procent som anser sig ligga i framkant och som tagit det breda hållbarhetsperspektivet. Allt för många företag arbetar dessutom fortfarande med hållbarhetsfrågorna som parallella projekt vid sidan av den ordinarie verksamheten utan något större engagemang från ledningens sida. Och visst kan sådana parallella projekt bidra till en hållbar utveckling, men det är först när hållbarhetsarbetet integreras i företagets affärsmodell som man får fart på omställningen. Det är först då vi kan prata om hållbart företagande på riktigt.
När vi talar om hållbarhet är det många som fortfarande tänker på utsläpp av växthusgaser och klimatförändringar. Och visst är klimatförändringarna ett stort problem som vi snabbt måste hantera, men hållbarhetsfrågan är så mycket större än så. FN:s 17 nya mål för hållbar utveckling, Agenda 2030, kommer att vara det rättesnöre som både länder och företag har att förhålla sig till i hållbarhetsarbetet. Här är det verkligen det breda perspektivet av hållbar utveckling, ekologiskt, socialt och ekonomiskt, som gäller. Det är därför viktigt att företagen tänker i samma banor som Agenda 2030.
Nu kan inte företagen lösa alla sina hållbarhetsproblem på en och samma gång. Så är det. Det handlar ofta om långa omställningsperioder, tiden kan variera beroende på bransch verksamhetens karaktär, storlek och komplexitet. Viktigt för alla företag är dock att ledningen i företaget har bestämt sig, och att det finns en ärlig och långsiktig vilja att verkligen bidra till en hållbar utveckling. Vi menar att det absolut viktigaste i hållbarhetsarbetet är att företagsledning, styrelse och ägare är fast beslutna och har gjort ett aktivt hållbart ställningstagande. Att det är det breda perspektivet som gäller och att hållbarhetsstrategin integreras i affärsmodellen.
Det finns starka motiv och fördelar att göra det. Hållbara företag är på sikt mer lönsamma, attraktiva och robusta. Och har bättre förutsättningar att klara marknadens utmaningar jämfört med de företag som inte arbetar med hållbarhet. Det finns alltså ingen motsättning mellan hållbarhet och lönsamhet. Det är precis tvärt om och utgör därför den allra bästa drivkraften. Ambitionen måste vara på riktigt och hållbarhetsfrågorna måste genomsyra hela den strategiska agendan. Därför är det också självklart att hållbarhetsfrågorna hör hemma i företagets styrelse och ledning.
Läs mer om boken Hållbara affärer här
Om författarna
Gunilla Östberg, konsult i hållbar utveckling, har lång erfarenhet av att från företagsledande roller driva hållbarhetsfrågor ur ett kommersiellt perspektiv och hur man praktiskt ställer om både företag och städer.
Gunilla Forsmark Karlsson är konsult, bloggar och har uppdrag i flera styrelser. Hon verkade i finansbranschen i över 30 år bland annat som vd för Skandiabanken och Länsförsäkringar Fondliv.
